影片讲述了前苏联文学家丹尼尔·伊万诺维奇·哈尔姆斯这位荒诞戏剧大师的一生这部人物传记类影片将视线聚焦在哈尔姆斯的超现实主义作品上音乐与寂静创作与匮乏沉思与诙谐……年轻的纨绔子弟丹尼尔·伊万诺维奇用英文单词“charms”和“harm”之间的谐音关联为自己取了笔名哈尔姆斯他沉迷于文学界聚会热衷于流言蜚语他生活在社会中却又与之完全隔离他试图脱下时代的枷锁却将自己深深陷入了现实的漩涡中他的精神世界清晰而又模糊充满了矛盾的对立面哈尔姆斯自视为一个天才但却没有出版商愿意出版他的书籍而他爱上的女人们也无一能够真正理解他的内心经济困难和与现实脱轨的现状充斥着哈尔姆斯的生活他破旧的公寓、杂志社的办公室、列宁格勒的街道、河边的堤岸和城市的屋顶、他的热情澎湃、他所生活的世界这一切都成为了他生命的牢笼他能否处理社会带来的压力、错落的爱情和虚无的创作呢影片分为黑白与彩色两个部分黑白部分是哈尔姆斯所处时代的真实影像记录彩色的部分则是由现代的演员负责演绎的